¿Qué podemos hacer por la sostenibilidad?

Bitácora

Pero, ¿qué es sostenible? Esta es la primera cuestión que debemos abordar antes de meternos en materia. Es el equilibrio entre lo económico, lo social y lo ambiental. Entre lo social y lo económico está lo equitativo; entre lo social y lo ambiental hay un mundo visible; y entre lo ambiental y lo económico, lo viable. En el centro de todo, lo sostenible. El objeto del desarrollo sostenible es hacer los proyectos viables, unificando los tres pilares anteriores. 

Hay distintos discursos sobre el término. Los más liberales apuestan por el aumento de la producción, consumiendo y generando menos residuos. Los ecologistas dicen que hay que dejar de realizar ciertas actividades productivas hasta que se demuestre que no son perjudiciales para el medio ambiente. Otros defienden el crecimiento económico, pero teniendo en cuenta que el respeto a la naturaleza no se podría dar sin reducir la producción económica, ya que estamos sobreexplotando el planeta. 

Hay unas reglas básicas para que se dé la sostenibilidad. Ningún recurso contaminante debería ser utilizado de no poder ser reciclado o reabsorbido por la naturaleza. 

Ahora bien, ¿qué “actos sostenibles” podemos hacer nosotros como ciudadanos del mundo? 

Actualmente está muy de moda el uso de la e-factura, y se está implantando rápida y exitosamente en países europeos y latinoamericanos. Con el uso de las TIC se puede reducir el consumo de recursos, por ejemplo con la desmaterialización por el uso de herramientas como la “nube” para el almacenamiento de información, el uso de la videoconferencia, podemos reducir los traslados a otra ciudad para nuestras reuniones; con la domótica, podemos controlar el consumo de energía en nuestras casas; con el coche eléctrico… 

La tendencia actual es cambiar de móvil cada dos años. Teniendo en cuenta de media se venden al año unos 1.200 millones de dispositivos el reciclaje es una buena opción, ya que el 90% de sus materiales se pueden reutilizar. Incluso sería bueno a la hora de comprar uno nuevo, fijarse en el gasto de energía de las piezas, usando por ejemplo un cargador de consumo reducido o el uso de materiales reciclados en su fabricación. 

Grandes grupos como Telefónica recogieron altas cifras de terminales, nada menos que unas 150 toneladas para su posterior reutilización en 2012 y unas 70 para su reciclaje. 

Contribuir a la conservación del medio ambiente es cosa de todos y todos podemos contribuir diariamente con gestos cotidianos y domésticos: uso de bombillas de bajo consumo en hogares; apagar los aparatos electrónicos cuando no estén funcionando; utilizar portátiles, que consumen un 50% menos que los ordenadores de sobremesa; poner el lavavajillas o la lavadora cuando estén completamente llenos; consumir papel reciclado e imprimir por las dos caras en oficinas y colegios; usar el transporte público; adquirir ropa fabricada con materias primas naturales, como las fibras vegetales, seda o algodón. Así contribuiremos a la reducción de la contaminación ambiental, a prevenir problemas de la piel y garantizaremos un comercio equitativo y justo. Aunque todas ellas son tareas obvias, no es menos cierto que pocos ciudadanos las tenemos incorporadas a nuestras costumbres, cosa fundamental si queremos reducir el calentamiento global y obtener una gestión sostenible a largo plazo de los recursos naturales. 

Sin embargo, aún nos queda mucho camino por recorrer. Hay puntos en los que el desarrollo sostenible no está claro: las políticas de las naciones sobre la educación no son efectivas, ya que los fondos siguen siendo insuficientes y la falta de compromiso aún está latente. De nuevo las nuevas tecnologías pueden echarnos una mano: el e-learning (pensemos por ejemplo en los MOOC) y el mobile learning (la enseñanza a través del aplicaciones móviles), por la alta penetración del mismo acercan la educación a muchas más personas. 

Y las empresas? ¿Qué pueden hacer? Son muchas las que apuestan por la llamada sostenibilidad corporativa. No por “buenismo”, sino porque lo ven rentable. Por ejemplo, según un informe reciente de KPMG, el 87% de las compañías identifica oportunidades comerciales derivadas de sus políticas de responsabilidad corporativa 

Una empresa del Ibex-35 como Telefónica trabaja día a día para conseguir transformar posibilidades de sostenibilidad en realidad, con el fin de crear valor tanto para sus empleados o clientes como para toda la sociedad. 

Su política de sostenibilidad se basa en la gestión y en las oportunidades esenciales al desarrollo económico, medioambiental y social, con una visión de largo plazo, manteniendo siempre una organización responsable e íntegra de la empresa. Enfocar el negocio desde un punto de vista de gestión de riesgos y oportunidades permanentes al desarrollo económico, medioambiental y social es fundamental para el grupo español. Su idea es que en los mercados se reduzca la prima de riesgo, y en cuanto a los clientes, aumentar la diferenciación y valor de marca, ayudando también a fidelizar a los empleados. 

En el ámbito de los riesgos han extendido a todas las operaciones en el mundo su código ético o Principios de Actuación. Basándose en ellos, desarrollando políticas, procedimientos y proyectos para todo el grupo. Muchas veces es una labor de hormiguita, que implica a todas las áreas de la empresa. Como prueba de los avances conseguidos, la OCDE, Naciones Unidas y Banco Mundial acaban de considerar a la Oficina de Principios de Actuación del grupo, un caso de éxito. 

La compañía presidida por César Alierta, considerada una de las mejores compañías telco del mundo según DJSI, lanza con esta finalidad “M-Inclusión ”. Una iniciativa financiada por la Comisión Europea para crear, gracias a una plataforma online, un marco para la cooperación entre desarrolladores de soluciones móviles y personas con bajo poder económico, con enfermedades o con discapacidad. 

En su informe de sostenibilidad declara su firme compromiso por la reducción de las emisiones de CO2. Así mismo destacan proyectos de eficiencia energética o servicios GreenTIC para aumentar la sensibilización a la importancia de las TIC y de las oportunidades para crear una economía verde y edificar ciudades sostenibles e inteligentes. Otros proyectos recientes son Talentum, para fomentar el empleo para jóvenes universitarios o Atam, asociación que ha cumplido recientemente 40 años al servicio y atención de personas con problemas de discapacidad. 

Cada uno debe aportar nuestro granito de arena para la consecución del equilibrio en nuestro planeta. 

FUENTE: www.tendencias21.net blog de telefónica

Convierten el dióxido de carbono en metanol en un solo paso y con una eficacia casi total

El método ya puede ser implementado en la industria, aseguran los investigadores

Investigadores del Instituto Catalán de Investigación Química, de Tarragona, han conseguido convertir el dióxido de carbono en metanol hasta con un 95% de eficacia, y en un solo paso. El método ya puede ser implementado en la industria, aseguran los científicos, y consiste en hacer pasar el gas junto con hidrógeno a altas presiones por un reactor que contiene un catalizador de cobre, zinc y aluminio.

El dióxido de carbono es uno de los gases que contribuye en mayor medida al efecto invernadero, fenómeno relacionado con el cambio climático. Las emisiones de CO2 han aumentado vertiginosamente desde la revolución industrial y se prevé que continúen ascendiendo; por tanto, la búsqueda de una estrategia que ayude a disminuir la concentración de CO2 en la atmósfera se ha convertido en uno de los principales retos de este siglo. 

La captura y almacenamiento de CO2 y su reciclaje en otros productos menos contaminantes y útiles para la industria química son las principales soluciones que proponen los científicos. 

Por primera vez, un equipo de investigación liderado por Atsushi Urakawa en el Instituto Catalán de Investigación Química, en Tarragona, ha conseguido optimizar el proceso de transformación de dióxido de carbono en metanol, alcanzando conversiones del 95% en un solo paso. 

"La conversión de CO2, una molécula muy estable, mediante este método es extraordinariamente eficiente y el método ya puede ser implementado en la industria", asegura el profesor Urakawa en la nota de prensa del ICIQ.

Proceso versátil 

El método, publicado en la revista internacional Journal of Catalysis, consiste en hacer pasar el gas junto con hidrógeno a altas presiones por un reactor que contiene un catalizador de cobre, zinc y aluminio. 

Este proceso diseñado por Urakawa es además muy versátil y flexible, ya que permite la conversión del metanol generado en el reactor en otros productos químicos como dimetiléter, olefinas y otros hidrocarburos, mediante simples modificaciones en el catalizador o la presión del reactor. 

"Esta nueva aproximación hacia una conversion eficiente de CO2 abrirá nuevos y estimulantes debates sobre el reciclaje químico del dióxido de carbono y el uso del metanol como la nueva divisa química del futuro tanto en industria como en el mundo académico", concluye Urakawa. 

Esta tecnología es el objeto de una solicitud de patente presentada por el ICIQ y se ofrece al sector industrial para su desarrollo y comercialización mediante acuerdos de licencia o proyectos de desarrollo conjuntos.

Referencia bibliográfica: 

Atul Bansode, Atsushi Urakawa: Towards full one-pass conversion of carbon dioxide to methanol and methanol-derived products. Journal of Catalysis Volume 309, January 2014, Pages 66–70.

FUENTE: www.tendencias21.net

Redescubriendo la Tierra, sistema ancestral de riego. Ahorro de agua del 50% al 70%

La Revolución Green del Siglo XXI ODM Revista Oficinas del Mundo!

Para ver la revista OFICINAS DEL MUNDO, sigue este LINK

http://asp-es.secure-zone.net/v2/index.jsp?id=604/1884/19107&lng=es

Los consumidores quieren conocer cada vez mejor los alimentos que comen. Sustentabilidad Ambiental

Según una encuesta realizada en La Rioja, el 87% considera importante saber la procedencia y otros datos de los productos que compran

Un estudio realizado en La Rioja ha comprobado que los consumidores cada vez consideran más importante el conocimiento de los alimentos, tanto su procedencia, como su modo de producción, y otros aspectos culturales. Un 87% de los encuestados lo considera "importante" o "muy importante.

En el futuro, una de las claves al elegir nuestros alimentos será el mensaje que estos nos transmitan: su identidad, origen, autenticidad, quién y cómo los produce, cuáles son sus propiedades... Así lo indica el estudio piloto Creencias, comportamientos y tendencias del consumidor español 2020 desarrollado por el Sistema Integrado en Red de Prospección Análisis y Divulgación de Pautas de Consumo (SIRPAC). 

La Red SIRPAC, promovida por la Asociación Cluster Food+i, está formada por tres instituciones de referencia en análisis e investigación agroalimentaria: AZTI-Tecnalia; el Instituto de Investigación y Tecnologías Agroalimentarias de la Generalitat de Cataluña (IRTA), y los Centros Tecnológicos de la Industria Cárnica y de Innovación y Tecnología Alimentaria de La Rioja (CTIC-CITA). 

Según señala este estudio piloto realizado con consumidores riojanos, el 87% de los encuestados considera “importante” o “muy importante” conocer datos puntuales acerca de los alimentos, como su lugar de procedencia, cómo han sido producidos y procesados o las tradiciones y aspectos culturales que llevan asociados.

“El consumidor está cada vez más informado y preocupado por la historia que hay detrás de cada alimento –explica Elena Romero, investigadora de la Asociación Cluster Food+i y responsable del estudio, en la nota de prensa de CTIC-CITA recogida por SINC–. Demanda información detallada y veraz, la comparte en las redes sociales, ya no es tan crédulo”. 

Romero destaca, además, la creencia generalizada de que “disfrutar de la comida no es solo alimentarse, sino ser innovador y descubrir nuevas experiencias placenteras a través de los cinco sentidos”. Por eso, se intentan crear “momentos de calidad” y comer sin prisas, aunque a veces esto choque con un ritmo de vida que nos lleva a consumir productos cómodos, flexibles y fáciles de preparar. 

El estudio indica que cada vez más los consumidores valoran en sus compras la mayor calidad y compromiso con el medio ambiente de los productos locales. Además, un 74% de los encuestados afirman que tratan de escoger el menú en función de sus invitados. Un 84% de las mujeres lo consideran “de vital importancia”, frente al 64% de los hombres.

Según la responsable del estudio, “la conclusión global nos acerca al perfil del futuro consumidor: más informado y preocupado por la autenticidad de los alimentos, su origen, procesado, sostenibilidad medioambiental y efectos sobre la salud”. 

Este estudio piloto valida a nivel regional las tendencias de consumo alimentario identificadas en un estudio previo por AZTI-Tecnalia, y que servirá para que las empresas agroalimentarias puedan anticiparse a los comportamientos de consumo previsibles en 2020. 

Dicho estudio identifica ocho tendencias de consumo alimentario: food telling (alimentos con mensaje), super sense (experiencia multisensorial), slowcal (consumo de calidad, sostenible y cercano), here&now (aquí y ahora), eater tainment (experiencia alimentaria), my health (salud personalizada) y ego food (expresión alimentaria).

FUENTE: www.tendencias21.net  

Los árboles reaccionan de maneras diversas al cambio climático

Muchas especies no se ajustan bien a las predicciones teóricas de respuesta al aumento de la temperatura, revela un estudio

Un estudio del Museo Nacional de Ciencias Naturales, adscrito al CSIC, ha comprobado que los árboles reaccionan de distintas maneras al cambio climático. Los investigadores pusieron a prueba su hipótesis de que, a medida que aumenta la temperatura global, los árboles van naciendo a una mayor altura para asegurarse una temperatura "ideal". Sin embargo, sólo una de las siete especies estudiadas siguió este patrón, mientras que tres se comportaron justo al contrario, y otras tres más parecieron no seguir ninguna regla.

Uno de los mayores retos en ecología es predecir la respuesta de las diferentes especies al cambio climático. Su impacto se ha constatado tanto en animales como en plantas y existen evidencias de sus efectos en la fenología, fisiología y distribución de muchas especies. 

En el caso concreto de los árboles, por ejemplo, la altitud media del haya (Fagus sylvatica) en España se ha elevado 70 metros en los últimos 55 años. 

Sin embargo, a pesar de que existen modelos muy elaborados sobre el modo en que el calentamiento climático afectará al conjunto de la biodiversidad, muchas especies parecen no ajustarse bien a las predicciones teóricas. 

Medir los impactos del cambio climático en los árboles es difícil porque hay pocos inventarios forestales periódicos para estudiar cómo se ha modificado la distribución de las especies a lo largo del tiempo. Una aproximación alternativa consiste en investigar como se distribuyen las especies en altitud, ya que las variaciones en altitud reproducen los cambios climáticos pronosticados en temperatura. 

Para conocer cómo están respondiendo los bosques europeos al cambio climático, un equipo liderado por investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales ha analizado los cambios recientes en la distribución de siete de las principales especies de árboles en Europa. 

El estudio, publicado en la revista Global Change Biology, compara las diferencias en la distribución altitudinal entre individuos jóvenes y adultos de dichas especies, a lo largo de un rango de latitud que va desde el sur de España hasta el norte de Suecia. 

Asumiendo que la temperatura era más baja cuando se establecieron los árboles adultos, se esperaba que los juveniles fueran más abundantes a mayor altitud, ya que en este caso se establecieron cuando el clima era más cálido. 

Una limitación de esta aproximación es que la sensibilidad a la temperatura y la capacidad de respuesta es diferente entre ejemplares jóvenes y adultos de la misma especie. Aun así, los investigadores consideran que esta aproximación puede ser válida para estudiar los cambios en la demografía y en la distribución inducidos por el clima.

Los resultados obtenidos en el estudio contradicen las predicciones teóricas, lo que indica que las respuestas de los árboles al cambio climático son complejas, explican los autores de la investigación.

Los resultados obtenidos en el estudio contradicen las predicciones teóricas, lo que indica que las respuestas de los árboles al cambio climático son complejas, explican los autores de la investigación. 

Resultados no concluyentes 

La temperatura media en el área de estudio se ha incrementado en 0,86 grados centígrados en la última década si se compara con los 30 años previos. Sin embargo, sólo el abeto (Abies alba) se ajustó a las predicciones del modelo, observándose una mayor abundancia de juveniles que de adultos a altitudes superiores. 

Por el contrario, el haya, la pícea común (Picea abies) y el pino silvestre (Pinus sylvestris) mostraron el patrón opuesto; mientras que en la encina (Quercus ilex), el falso plátano (Acer pseudoplatanus) y el roble albar (Quercus petraea) no se detectaron cambios en la distribución. 

El investigador del MNCN Fernando Valladares señala en el blog de la institución: "Nuestros resultados contradicen las predicciones teóricas. Esto indica que las respuestas de los árboles al cambio climático son complejas y están condicionadas no sólo por factores ambientales, sino también por procesos internos relacionados con la ontogenia y la demografía de las distintas especies de arbóreas".

Referencia bibliográfica: 

Rabasa, S. G., Granda, E., Benavides, R., Kunstler, G. , Espelta J. M., Ogaya, R., Peñuelas, J., Scherer-Lorenzen, M., Gil, W., Grodzki, W., Ambrozy, S., Bergh, J., Hódar, J. A., Zamora, R., Valladares, F. Disparity in elevational shifts of European trees in response to recent climate warming.. Global Change Biology (2013). DOI: 10.1111/gcb.12220.

FUENTE: www.tendencias21.net

Los árboles piden socorro a los pájaros cuando sufren una plagas

La comunicación se hace a través de señales químicas, revela una investigación

Investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y del Centro de Ecología Terrestre (NIOO) de los Países Bajos han descubierto que, ante el ataque de orugas, los árboles liberan los mismos compuestos volátiles que las aves depredadoras usan para encontrar a sus presas. De esta forma, atraen a las aves hasta ellos para que éstas se alimenten de los insectos que los atacan, y así los liberen de su mal.

Investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y del Centro de Ecología Terrestre (NIOO) de los Países Bajos han descubierto que las aves que se alimentan de insectos se sienten atraídas por los árboles infectados por orugas de mariposa (lepidópteras) y el mecanismo responsable de este comportamiento. 

“Ante el ataque de las orugas, las plantas desarrollan una respuesta de defensa que incluye la liberación de compuestos volátiles que las aves depredadoras usan para encontrar a sus presas”, declara a SINC Luisa Amo de Paz, autora principal del estudio e investigadora de la EEZA-CSIC. “Este fenómeno se había estudiado en artrópodos depredadores, pero apenas en aves insectívoras, a pesar de que son uno de los depredadores más importantes de insectos”, continúa. 

Una llamada química 

Para conocer este mecanismo, los científicos hicieron diversos experimentos con carboneros comunes, Parus major. Dejaron elegir a las aves entre un árbol infectado por orugas lepidópteras y otro no infectado. Asimismo, en los experimentos quitaron cualquier resto químico de las orugas para poder concluir que las aves están atraídas por las señales químicas que emite el árbol, y no por ninguna señal que dejen los gusanos. 

“Nuestros resultados mostraron que los carboneros comunes son capaces de discriminar entre árboles infectados por orugas y árboles no infectados, ya que observamos que las aves visitaron por primera vez el árbol infectado y además realizaron un mayor número de visitas al árbol que tenía orugas que al árbol no infectado”, apunta la investigadora. 

Las aves se sintieron atraídas por los árboles infectados incluso cuando, justo antes del experimento, les retiramos las orugas y las hojas dañadas por ellas, lo que demuestra que las aves reciben una señal del árbol infectado para reconocerlo. Los árboles infectados y no infectados difirieron tanto en la emisión de compuestos volátiles, como en la coloración de las hojas. Tanto la vista como el olfato podrían estar implicados en la discriminación de las aves. 

“Sin embargo, realizamos un segundo experimento para conocer qué tipo de señal usaban las aves. En este experimento ofrecimos a los carboneros ambas señales aisladas y observamos que la atracción por los árboles infectados se mantuvo cuando las aves pudieron únicamente oler los árboles, pero no cuando solo podían verlos”, señala Amo de Paz. Este hecho implica que las aves pueden oler qué árbol está infectado gracias a las diferencias en los compuestos químicos emitidos por las plantas.

Según la investigadora, esto supone un beneficio para la planta, ya que las aves insectívoras son grandes depredadores y les ayuda a librarse de los insectos. 

Desde el punto de vista del ave, usar las señales químicas de las plantas infectadas también es beneficioso, ya que le proporcionan información acerca de la presencia de su alimento. Esto es especialmente determinante en periodos de cría donde las aves no solo deben encontrar comida para ellas, sino también para sus polluelos. 

“Esta evidencia de la habilidad de las aves insectívoras para utilizar las señales químicas de las plantas es muy importante, teniendo en cuenta que las tasas de depredación de estos animales son mucho más altas que las de artrópodos depredadores. Además, pone de manifiesto la necesidad de considerar a las aves insectívoras en el control biológico de plagas”, concluye Amo de Paz.

Referencia bibliográfica: 

Luisa Amo, Jeroen J. Jansen, Nicole M. van Dam, MarcelDicke y Marcel E. Visser. Birds exploit herbivore-induced plant volatiles to locate herbivorous prey. Ecology Letters (2013). DOI: 10.1111/ele.12177.

FUENTE: www.tendencias21.net