CORONAVIRUS Por qué las soluciones para el coronavirus y el cambio climático son las misma

CORONAVIRUS 

Proteger el medio ambiente nos hará más saludables, de modo que podamos resistir la próxima pandemia, o prevenirla.

         Por Amanda Schupak y Aaron Berstein

  

La propagación global del coronavirus está intrincadamente entrelazada con la crisis climática. Es un problema exacerbado (y probablemente provocado) por la degradación ambiental de nuestra propia creación, y cómo respondemos podría afectar la salud del planeta y de todos en él, de manera que repercutan en las generaciones venideras. 

La desaceleración económica ha provocado temporalmente un aire más limpio y el resurgimiento de la vida silvestre en algunas ciudades afectadas por el virus. Al mismo tiempo, hay indicios de que la pandemia está distrayendo y desbaratando los esfuerzos climáticos. Bajo la cobertura de COVID-19, la administración Trump ha revertido los estándares de emisiones de vehículos. Se han cancelado las reuniones climáticas internacionales vitales . Los consumidores nuevamente están agarrando plásticos de un solo uso para aliviar los temores de contaminación, retrasando años de progreso en la conservación .

Pero luchar contra una pandemia y luchar contra la destrucción del clima no tiene propósitos cruzados, argumenta Aaron Bernstein, pediatra en el Boston Children's Hospital que dirige el Centro para el Clima, la Salud y el Medio Ambiente Global en la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan. De hecho, son uno y lo mismo.

Huff Post habló con Bernstein, un experto en los impactos del cambio climático en la salud, sobre cómo las acciones que podrían frenar la destrucción del clima también podrían hacernos más saludables, para que podamos resistir mejor la próxima pandemia, o incluso evitar que surja. 

¿Qué tiene que ver la pandemia de coronavirus con el cambio climático?

Las conexiones entre COVID-19 y el cambio climático son reales. Ya están surgiendo pruebas  que muestran, por ejemplo, que la contaminación del aire está aumentando las probabilidades de que las personas mueran por COVID. Y esto es realmente alucinante para mí, dice Berstein: un aumento de 1 microgramo por metro en partículas en materia de partículas aumentó en los EEUU, las posibilidades de muerte por COVID en un 15%. Este es un cambio muy pequeño en la calidad del aire, lo que lleva a un aumento sustancial en el riesgo de muerte de las personas.

Sabemos que la contaminación del aire en los Estados Unidos proviene de la quema de combustibles fósiles , de la quema de gas en los automóviles, y de la quema de carbón en las centrales eléctricas. Y esa contaminación está matando personas con COVID .

Entonces, las soluciones climáticas son soluciones pandémicas. 

Sabemos que la contaminación del aire en los Estados Unidos proviene de la quema de combustibles fósiles. Y esa contaminación está matando personas con COVID.

Otra conexión es la deforestación. Dependiendo del tipo de deforestación, alrededor del 20% de las emisiones de carbono pueden estar relacionadas de alguna manera con ella. Y la deforestación también es un importante contribuyente a la aparición de enfermedades infecciosas. No necesariamente entendemos cómo surgió COVID, pero tenemos todas las razones para creer que llegó a las personas de los murciélagos.

En el caso de otra infección reciente y muy preocupante que estaba en la mente de todos no hace mucho tiempo, el Ébola, tenemos evidencia que sugiere que la destrucción de los bosques en África Occidental contribuyó al movimiento de murciélagos hacia el norte. Y esa deforestación puede haber forzado encuentros entre animales y humanos que [de lo contrario] no habrían sucedido. En la selva amazónica, la deforestación está fuertemente asociada con la malaria .

Tenemos muchas pruebas de que la deforestación impulsa la aparición de enfermedades. La deforestación es también un importante impulsor del cambio climático. La prevención de la deforestación ayudará tanto al clima como al riesgo de enfermedades infecciosas. 

La gente ve el coronavirus como una amenaza existencial. Vemos que la muerte cuenta cada vez más, sentimos que viene por nosotros y actuamos. La  crisis climática también nos está matando

¿Estamos fallando en ver eso o simplemente no estamos actuando?

Creo que el nombre del juego para combatir el cambio climático en este momento es que tenemos que dejar en claro que las acciones climáticas benefician nuestra salud en este momento, especialmente en formas que abordan algunos de los mayores problemas de salud que enfrentamos.

El establecimiento médico ha sido muy ineficaz para prevenir la obesidad. Así que ¿qué se necesita? Necesitamos que la gente coma menos carne roja, menos carne procesada y más plantas sin procesar. Eso es bueno para el clima. Eso es bueno para la obesidad.

Necesitamos sacar a las personas de los automóviles, en los que se sientan solos, sentados en el tráfico durante horas y horas, lo que es muy perjudicial para la salud, y al menos compartir el viaje, pero idealmente en transporte público y, en la medida de lo posible , andar en bicicleta o caminar (en lugares donde es seguro andar en bicicleta y caminar). Estas son partes críticas para abordar la obesidad. Y, por supuesto, cuanto más usemos el transporte público y el transporte activo, menores serán nuestras emisiones de carbono.

Entonces, estos son los argumentos que creo, entre muchos otros, son críticos para asegurar que todos puedan tomar medidas que promuevan una menor contaminación de carbono. Mientras más nos podamos enfocar en las ganancias a corto plazo de las acciones climáticas para la salud que las personas realmente pueden aprovechar, creo que mejor estaremos en términos de promover hacia dónde necesitamos llegar con el cambio climático.

Al tratar de detener la propagación del coronavirus, incidentalmente estamos beneficiando el clima. Estamos consumiendo menos, produciendo menos, volando y conduciendo menos, y estamos viendo una menor contaminación del aire alrededor de las ciudades. ¿Cómo podemos aplicar lo que hemos aprendido al aplanar la curva del coronavirus para aplanar la curva del cambio climático?

Lo que estamos viendo en este momento es la realidad de que tanta contaminación del aire, como un ejemplo, está incrustada en cómo estamos haciendo negocios en este momento. Y lo que es más importante, que si dejamos de generar tanta contaminación, llevaremos vidas más saludables de inmediato. Es completamente posible que la mejora de la contaminación del aire que resultó de la desaceleración de China en su economía pueda salvar tantas, si no más, vidas de las que el virus eliminó. Así de profundo es este efecto. 

Y creo que otro punto crucial es que cuando hay grandes interrupciones como COVID, las economías se reconstruyen. Y tenemos oportunidades para implementar soluciones de formas que antes no eran posibles. Tenemos todo tipo de negocios que están cerrados. Esto brinda la oportunidad de hacer cosas que puedan mejorar su eficiencia energética, que puedan eliminarlos de los combustibles fósiles y quién sabe qué más. Creo que puede haber oportunidades para acelerar el cambio, incluso con el desastre que tenemos por delante.

Hace tres años, el Dr. Anthony Fauci predijo que tendríamos un brote de enfermedad infecciosa en este momento. Supongamos que todos lo escuchamos y escuchamos hace tres años. Si hubiéramos comenzado a reducir enormemente las emisiones entonces, ¿podríamos haber hecho una trabajo suficiente para ponernos en una mejor posición para capear esta crisis?

La contaminación del aire está impulsando claramente la gravedad de la enfermedad. La contaminación del aire en los Estados Unidos, por primera vez en décadas, ha empeorado en los últimos dos años. Entonces, si hubiéramos tomado más medidas en los últimos tres años para enfrentar la contaminación del aire, se habrían salvado vidas.

La otra pieza, y creo que esto también llega al punto que mencioné anteriormente sobre las soluciones climáticas como soluciones pandémicas, es la epidemia de obesidad en el país. La gravedad de [COVID-19] tiene un gran peso para aquellas personas que tienen afecciones médicas preexistentes. Y esas condiciones médicas son prevenibles. Tres años es un período de tiempo bastante corto. Pero no hace falta decir que podríamos haber progresado más en cosas como la obesidad, en cosas como el tránsito activo. Con suerte, esas medidas nos habrían hecho marginalmente más saludables. 

Los datos publicados por funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York, muestran que los residentes de las secciones de Jackson Heights, Elmhurst y Corona de Queens, en su mayoría vecindarios de clase trabajadora e inmigrantes, han dado positivo por el coronavirus a tasas más altas. que en las partes ricas, en su mayoría blancas de Manhattan y Brooklyn. Y también, críticamente, con todas estas preocupaciones de contaminación y obesidad que unen el clima y el COVID, ser pobre amplifica enormemente esos riesgos. Ya hemos visto que las comunidades y los estados pobres están siendo devastados en contraste con los que están en mejor situación económica y en términos de salud.

Podríamos haber tenido políticas que, por ejemplo, aseguraran que las personas pobres de este país tuvieran acceso a una buena atención médica. Que teníamos un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes que no vinieron aquí legalmente, pero que están trabajando duro en trabajos que nadie quiere, y que están pagando impuestos, en un momento en que quieren entregar alimentos o hacer cualquier cantidad de otros trabajos que ponen a las personas, por muy poco sueldo, en peligro. ¿Sería mejor tener un lugar seguro para esas personas en nuestra sociedad?

¿Qué podemos hacer ahora para estar listos para la próxima pandemia? Porque supongo que habrá una.

Según la última estimación, los gobiernos están gastando U$S 7 billones para tratar de limpiar este desastre. Y una fracción de eso, un poco más de $ 100 mil millones al año, sería suficiente para hacer lo que muchos biólogos conservacionistas dicen que sería adecuado para proporcionar un espacio operativo seguro para la vida silvestre.

Necesitamos reenfocar nuestra atención en hacer lo que podamos para mantener a raya a estas enfermedades: tenemos que combatir el cambio climático y combatir la destrucción de la vida en la tierra. Creo que simplemente, subraya, que necesitamos reenfocar nuestra atención en hacer lo que podamos para mantener a raya a estas enfermedades. Y eso en gran parte significa que tenemos que combatir el cambio climático, y tenemos que combatir las causas profundas de la pérdida de biodiversidad, la destrucción de la vida en la tierra .

 FUENTE: https://www.huffpost.com/

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